Доктор Конго: Доктор, который не мог покинуть Гому

Стрельба разорвалась сквозь темноту. Ночью за ночью 44-летний врач из Гвинеи прицепился к надежде, что осажденный город будет как-то держаться. Затем, однажды утром в конце января, пришел звонок: он и оставшиеся международные сотрудники должны были немедленно эвакуироваться.

«Мы взяли последний рейс», – вспоминает он.

Через несколько часов Гома находился в руках M23. Повстанческая группа под руководством Тутса, поддерживаемая соседней Руандой, только что одержала свою самую смелую военную победу в регионе.

Для большинства это был бы конец истории: узкий побег, миссия сократилась. Но, когда самолет поднялся с взлетно -посадочной полосы, он знал, что вернется. Единственный вопрос был: как скоро?

Неохотная интерлюдия

Вернувшись в Дакар, где он возглавляет Всемирную организацию здравоохранения (ВОЗ) экстренной центр для Западной и Центральной Африки, доктор Балде стал беспокойным. Сообщения о гражданских массовых убийствах продолжали выходить из Северного Киву, каждая новая деталь решает глубже. Коллеги, которых он оставил после него, преследовали его. С каждым мрачным сообщением его убеждение углубилось: его место было на их стороне.

Две недели спустя, в тот день, когда ему исполнилось 45 лет, его постучали, чтобы возглавить реакцию агентства в Восточной ДРК. Он сохранил задание от своих родителей в Конакри, его родном городе, чтобы избавить их от страха.

«Я сказал им только однажды, когда я уже был там», – признался он, почти смущенно. Его жена и двое детей уже давно стали наблюдать за тем, как он исчезал в самых опасных кризисах в мире.

Вернуться в руины

Ему потребовалось пять дней, чтобы добраться до Гомы. К тому времени аэропорт был закрыт, а дороги заклеены контрольно -пропускными пунктами.

Город, который он нашел, был выпущен. Линии электропередачи были опущены, больницы были забиты ранеными, и были разговоры о том, что улицы завалены телами. Страх обосновался на каждом лице, как пепел после пламени. «За 15 дней все изменилось».

Его команда была сломана. Около 20 конголезских сотрудников, изможденных от истощения, пытались вместе скрепить систему хрупкой здоровья города. Он дал половину из них отпуск, чтобы выздороветь, несмотря на то, что каждая пара рук была отчаянно необходима – это было наименьшее, что он мог сделать.

И все же, на фоне обломков, ударом удачи: в отличие от большинства других агентств ООН, склады ВОЗ не были разграблены. Они стали спасательными, обеспечивая топливо в силовые больницы, хирургические комплекты для раненых и мобильных телефонов для координации экстренной эвакуации.

Тем не менее, цифры были сокрушающими, с до 3000 погибших, согласно первоначальным сообщениям. «Нам пришлось интенсивно похоронить всех, в очень конкретное время», – сказал он. Кто в конечном итоге заплатил местным могильцам, чтобы собрать трупы.

Призрак холеры

В день его возвращения объявила о себе еще одной болезнью: холера. Первые дела были только что подтверждены в лагере Monusco, где сотни разоруженных конголезских солдат и их семьи искали укрытие после потери города милиции M23. Базы миротворческой миссии ООН, предназначенные для синих шлемов, не были построены для размещения большого количества гражданских лиц. Условия санитарии были ужасными, а болезнь распространилась быстро.

Той ночью доктор Балде не мог спать.

На следующее утро он вошел в лагерь и увидел, как пациенты растянулись на полу. Он вспомнил, что там было 20 или 30 человек, только с одним доктором. Двое уже были мертвы.

В течение нескольких дней его команда пыталась удержать прилив – используя хлор для дезинфекции, защитного снаряжения, импровизированной сортировки и персонала, набираемых и обученного на месте. Вакцины были срочены из Киншасы.

Слухи проткнулись по городу

Тем не менее, слухи пробились по городу.

«Люди начали говорить:« Холера взрывается в Гоме и ошеломлен ».» ». Он, который пришел за гуманитарным облегчением, теперь оказался с эпидемией на руках.

«Мы должны были полностью переориентироваться»,-сказал он. Призрак другого Гаити, где ООН сыграла роль в вспышке холеры в 2010 году, зависал от каждого его решения.

Как будто на сигнале, распространялась другая болезнь. Mpox, когда -то ограниченный растягивающимися лагерями перемещенных людей на окраине Гомы, теперь пролился в сам город. Эти лагеря, где проживают сотни тысяч, выкорчевавшие более ранние волны насилия в регионе, были опустошены в хаосе падения Гомы.

«Пациенты оказались в обществе», – объяснил он.

Сидя напротив повстанцев

Затем появились люди с оружием. Однажды днем ​​они ворвались в соединение ВОЗ без предупреждения. Были ли они по приказу M23, бойцы действовали самостоятельно или просто преступники? Это вряд ли имело значение. Сотрудники уговорили их, убедив их уйти, но инцидент прояснил одну вещь. Без понимания с фактическими властями работа агентства может быть скомпрометирована в одночасье.

Итак, доктор Балд искал их.

«Мы набрали мужество и пошли навстречу их», – сказал он. В офисах губернатора Северного Киву, которым теперь управляют повстанцы, он заложил свою карту «Управляющего инцидентом».

«Я сказал им, что Эбола может повлиять на всех, холера может повлиять на всех. Мы здесь, чтобы сдержать их».

Канал был открыт. Хрупкий, но достаточно.

Стоимость альтруизма

Есть жесткая цена, чтобы заплатить за помощь другим. В гоме дни размылись вместе. Часы были проведены на лихорадных встречах и вечера, проведенных в одиночестве в отеле, где вооруженные мужчины обедали за близлежащими столами.

Во время Рамадана, с городом под комендантским часом, он каждую ночь ломал пост с той же простой едой, город снаружи дрожал от неопределенности.

Когда он вернулся в Дакар через два месяца, его анализы крови были в беспорядке.

«Это была настоящая личная жертва, – сказал он, – и я даже не говорю о психическом здоровье. Как гуманитарный, вы тоже должны позаботиться о себе».

Ветеран, все еще отмеченный

Доктор Балде не привыкать к зонам стихийных бедствий. Обученный в Гвинеи и Квебек, доцент в Университете Монреаля, он порезал зубы канадским Красным Крестом в Гаити после землетрясения, а затем в Гвинеи во время вспышки Эболы. С момента присоединения к тому, кто в 2017 году он столкнулся с чрезвычайной ситуацией после чрезвычайной ситуации, в том числе Covid-19.

Я сделал все возможное, чтобы вернуться, но заплатил цену.

И все же, признал он, Гома оставил отметку, которую имели немногие другие кризисы.

«Я сделал все возможное, чтобы вернуться, но заплатил цену».

В сенегальской столице его семья тоже носит эту цену. Его дети знают, что их отец исчезает в местах, где мир разрывается. Его жена научилась жить с отсутствием.

Тем не менее, когда он говорит о тех лихорадочных неделях в Восточной ДРК, одно предложение возвращается снова и снова, настойчивым и непоколебимым: «Я должен был быть там».