Инвестиции в геотермальную энергию нового поколения растут. Политика – ключ к дальнейшему росту

Геотермальная энергия использует естественное тепло, обнаруженное под поверхностью Земли, для отопления и охлаждения, производства электричества и хранения энергии. Поскольку глобальный спрос на электроэнергию растет, а энергетические системы уделяют все больше внимания надежным поставкам, способность геотермальной энергии обеспечивать круглосуточный источник энергии с низким уровнем выбросов привлекает новое внимание. Однако легкодоступные традиционные геотермальные ресурсы относительно редки и в основном ограничены небольшим количеством неглубоких геотермальных горячих точек по всему миру, на которые сегодня приходится лишь около 1% мирового спроса на электроэнергию.

Разработчики геотермальных технологий нового поколения стремятся преодолеть эти ограничения, буря глубже и используя тепло из труднодоступных резервуаров. Операторы могут либо циркулировать жидкость через образовавшиеся трещины (посредством так называемых усовершенствованных геотермальных систем), либо передавать тепло на поверхность через замкнутые контуры. Эти технологии быстро развиваются, потенциально обеспечивая экономически жизнеспособное развитие геотермальной энергетики практически в любой точке мира. В отчете МЭА «Будущее геотермальной энергетики», опубликованном в конце 2024 года, говорится, что при постоянном совершенствовании технологий и сокращении затрат на проекты геотермальная энергия следующего поколения может удовлетворить до 15% роста мирового спроса на электроэнергию к 2050 году.

Геотермальные технологии следующего поколения остаются на ранней стадии разработки. В целом геотермальные проекты остаются одними из самых капиталоемких в энергетическом секторе: затраты на бурение и скважины часто составляют до 80% от общих затрат. Однако в прошлом году был отмечен заметный прогресс. Проекты следующего поколения, которые когда-то считались непомерно дорогими, теперь демонстрируют измеримый рост эффективности и более конкурентоспособные затраты на бурение на фоне продолжающихся инноваций, что укрепляет доверие инвесторов. Эти достижения, появившиеся одновременно с резким ростом глобального спроса на электроэнергию, помогли стимулировать сбор средств. Между тем, новые соглашения о поставках с операторами центров обработки данных, а также перспектива геотермальных проектов по совместному производству критически важных минералов, таких как литий, добавляют импульс.

Согласно анализу новых данных МЭА, в том числе эксклюзивных данных, предоставленных Underground Ventures, фирмой, которая инвестирует в геотермальную энергию нового поколения, финансирование этого сектора достигло почти 2,2 миллиарда долларов США в 2025 году, что на 80% больше, чем в прошлом году, и по сравнению с 22 миллионами долларов США в 2018 году.

Развитая традиционная геотермальная энергетика также привлекла значительные инвестиции. Финансирование проектов традиционной геотермальной энергетики достигло почти 5 миллиардов долларов США в 2025 году – в четыре раза больше, чем в 2018 году – в то время как проекты геотермального отопления, например, используемые для централизованного теплоснабжения, только в 2025 году обеспечили более 11,5 миллиардов долларов США.

Еще одним признаком растущего доверия инвесторов к этому сектору является то, что глобальная доля акционерного финансирования снизилась с 70% в период с 2018 по 2020 год до чуть более половины в период с 2023 по 2025 год, поскольку компании получили все больше возможностей обеспечить долг наряду с электроснабжением центров обработки данных и соглашениями о поставках важнейших полезных ископаемых. Кредитное финансирование в настоящее время составляет почти 30%, при этом ожидается, что условия финансирования будут улучшаться и дальше, поскольку риски продолжают падать.

Хотя государственное финансирование имеет важное значение для стимулирования и снижения финансовых рисков технологий следующего поколения, в целом его относительная доля в общем объеме финансирования относительно невелика. Гранты из государственных источников в настоящее время составляют около 9% мирового финансирования следующего поколения по сравнению с 12% в период с 2018 по 2020 год. Соединенные Штаты лидируют по количеству присуждаемых грантов, хотя Европейский Союз обеспечивает наибольшую долю общего государственного финансирования по стоимости.

Увеличение финансирования было подкреплено быстрым технологическим прогрессом, а новые инновации и знания из других частей энергетического сектора помогли геотермальным проектам следующего поколения приблизиться к коммерциализации. Недавние достижения в области разработки недр – многие из которых основаны на методах, впервые использованных в сланцевой нефтяной промышленности – оказались особенно важными, помогая ускорить разработку проектов и снизить затраты.

Пограничная обсерватория исследований в области геотермальной энергии (FORGE) Министерства энергетики США в штате Юта продемонстрировала преимущества обмена знаниями в нефтегазовом секторе. FORGE пробурила свои первые скважины в 2021 году, а к 2024 году успешно продемонстрировала на практике усовершенствованные геотермальные системы, почти вдвое увеличив предыдущую скорость бурения с 8 метров в час (м/ч) до почти 15 м/ч, при этом пиковые скорости достигли почти 26 м/ч. Партнер FORGE, компания Fervo, американская геотермальная компания, которая привлекла более 1 миллиарда долларов США в период с 2022 по 2025 год, достигла скорости бурения 30 м/ч. Несколько компаний уже продемонстрировали аналогичные результаты, в том числе недавнюю демонстрацию строительства высокотемпературной скважины компанией Mazama Energy на экспериментальной геотермальной установке мощностью 15 мегаватт (МВт) в американском штате Орегон.

Поскольку технологические достижения продолжаются, способность геотермальной энергии обеспечивать надежную, круглосуточную базовую электроэнергию вызывает растущий интерес. Это оказывается особенно привлекательным для индустрии центров обработки данных, чье глобальное потребление электроэнергии к концу этого десятилетия вырастет более чем на 300%, создавая группу долгосрочных платежеспособных клиентов, которые помогают вывести финансирование на новый уровень.

Геотермальные проекты, независимо от того, производят ли они тепло или электроэнергию, обычно продают свою продукцию по долгосрочным контрактам. К ним относятся соглашения о покупке тепла или соглашения о покупке электроэнергии с коммунальными предприятиями или промышленными потребителями, которые обеспечивают стабильный доход для облегчения долгового финансирования. До 2023 года большинство разработчиков геотермальных проектов следующего поколения могли обеспечить только гарантии цен на электроэнергию, эквивалентные проектам солнечной и ветровой энергии, или около 30-60 долларов США за мегаватт-час. Но поскольку спрос на электроэнергию на основных рынках сильно растет, в том числе в США, где центры обработки данных помогают поднять энергопотребление впервые за два десятилетия, разработчики геотермальной энергии начали добиваться значительно более высоких контрактных цен, в некоторых случаях достигающих примерно 130 долларов США за мегаватт-час.

В 2024 году Google и NV Energy подписали соглашение о покупке электроэнергии в рамках проекта Fervo Corsac мощностью 115 МВт, а Meta обязалась закупать 150 МВт у Sage Geosystems, начиная с 2027 года. Это показывает, что компании готовы платить больше за чистую, надежную электроэнергию, которая может работать непрерывно, даже для первых проектов, которые могут иметь самые высокие удельные затраты.

Усилия по созданию запасов критически важных полезных ископаемых также дают импульс развитию геотермальной энергетики следующего поколения. Проекты геотермальной энергетики могут служить источником лития, спрос на который, как ожидается, сильно вырастет в следующем десятилетии согласно всем сценариям МЭА.

Литий, растворенный в геотермальном рассоле, можно получить методом прямой экстракции. Этот процесс может потребовать меньше воды, земли и энергии, чем традиционная добыча твердых пород, но при этом предоставит разработчикам дополнительный источник дохода.

Геотермальные проекты, которые в настоящее время разрабатываются в Европейском Союзе и США, могут к 2035 году производить 47 килотонн лития в год, что удовлетворит 5% мирового спроса, исходя из сегодняшних политических установок. Фаза 1 проекта Vulcan Energy Lionheart в Германии, который полностью обеспечил финансирование в 2025 году, имеет соглашения о поставках лития не только с местными центральными теплоснабжающими и промышленными потребителями, но также с Glencore, Stellantis, LG Corp и Umicore. Подобные интегрированные разработки в области геотермального лития активно ведутся в Европе и США, демонстрируя потенциал этой модели для стимулирования роста.

Недавние достижения в области геотермальной энергии следующего поколения являются многообещающими, и потенциал, который они открывают, огромен, особенно в условиях, когда глобальный спрос на электроэнергию продолжает расти. Сочетание новых технологий бурения и материалов с данными скважинных датчиков в режиме реального времени позволило сократить затраты на скважины до 30% и может продлить срок службы активов более чем на 25 лет. Ожидается дальнейшее снижение затрат по мере того, как застройщики набираются опыта в строительстве и эксплуатации, а также по мере того, как множество игроков продолжают конкурировать.

Несмотря на это, крупномасштабные геотермальные проекты сталкиваются с серьезными проблемами, которые могут заблокировать будущий прогресс. К ним относятся геологоразведочные и первоначальные финансовые риски, а также риски, связанные с исполнением проекта. В целом геотермальные проекты следующего поколения остаются слишком масштабными только для венчурных капиталистов и слишком рискованными для признанных корпоративных игроков в энергетике. Эта «недостающая середина» – также известная как «технологическая долина смерти» – является местом, где традиционно вмешиваются правительства. Хотя некоторые потребители энергии, в первую очередь центры обработки данных, теперь готовы платить больше, чтобы увидеть, сможет ли технология работать в масштабе, одного этого спроса кажется недостаточным для продвижения технологии к широкой коммерциализации.

На этом фоне государственная поддержка остается жизненно важной для дальнейшего развития сектора. Устанавливая цели и дорожные карты, повышающие осведомленность, проводя реформу системы разрешений, реализуя схемы снижения рисков и обеспечивая структуру рынка электроэнергии, облегчающую продажу произведенной электроэнергии напрямую потребителям, они могут помочь геотермальной энергетике следующего поколения пройти через эту «технологическую долину смерти». Обнадеживающие примеры включают финансирование геотермальных исследований и разработок Министерством энергетики США, новый закон Германии об ускоренном выдаче разрешений в сочетании со страхованием рисков бурения, а также объекты по снижению рисков на Филиппинах, в Германии и Восточной Африке. Предстоящий План действий ЕС в области геотермальной энергии является еще одним долгожданным шагом на пути к уделению геотермальной энергии целенаправленного политического внимания, которого ей долгое время не хватало, и он может реализовать свой полный потенциал только путем охвата как традиционных геотермальных технологий, так и геотермальных технологий следующего поколения.

Для повсеместного выполнения обещаний о геотермальной энергии следующего поколения также потребуются экономические условия, которые сделают проекты жизнеспособными и масштабируемыми, а также поддерживающая политика, сильная структура рынка и инвестиционные стимулы. Кроме того, рост в этом секторе – особенно рост, который поддерживает новые отрасли спроса и стимулирует новые инновации – будет усилен, если компании смогут делиться своими знаниями через государственные программы или отраслевые организации, такие как Geothermal Rising, Project InnerSpace, Инициатива Superhot Rock рабочей группы по чистому воздуху и Европейский совет по геотермальной энергии.

МЭА продолжит предоставлять данные и анализ для поддержки этих усилий, в том числе через будущую общедоступную глобальную базу данных по геотермальным проектам. Это обеспечит всестороннее и актуальное отслеживание традиционных геотермальных источников энергии и геотермальных источников следующего поколения, а также более широкую оценку прогресса с помощью инструмента данных Races to First.

Поддержку анализа оказала компания Underground Ventures.